郭诗辉，陈志鹏/2022-6-26
元宇宙从2021年起成为一个非常热门的词语，基本上万物皆可元宇宙。于是，很多人和我交流的时候，都问我说啥叫元宇宙？这是骗人的吗？稍微对这个领域有了解的人，则会持怀疑，甚至是否定的态度，说这是忽悠人的，根本没有那么快实现。这是促使我思考这个问题的初衷，元宇宙还有多少年可以到来?
预测未来是一件很困难的事情，但不预测是一种不负责任的态度。如果没有一个理性的评估，我们甚至不知道现在是黎明前的黑暗，或者是至暗黑夜。
Gartner(第一家信息技术研究和分析的公司)将新兴技术的生命周期划分为五个关键阶段（如下图1），分别如下：
（1）技术萌芽期：潜在的技术突破即将开始。
（2） 期望膨胀期：早期宣传产生了许多成功案例—通常也伴随着多次失败。
（3）泡沫破裂谷底期：随着实验和实施失败，人们的兴趣逐渐减弱。
（4）稳步爬升复苏期：有关该技术如何使企业受益的更多实例开始具体化，并获得更广泛的认识。
（5）生产成熟期：主流采用开始激增。该技术的广泛市场适用性和相关性明显得到回报。
图1 新技术成熟度曲线
增强现实于2005被列入新兴技术清单，首次出现在技术成熟度曲线，最后一次出现在2018年。纵观增强现实的发展历程（如图2），2005年处于快速发展阶段，图中用一个深蓝色的点表示，代表它预测增强现实技术将会在5~10年内成熟。但是一年以后，深蓝色改成了黄色的三角形，代表增强现实技术成熟需要更多的时间。09年，10年，甚至到了2018年，又是深蓝色点。所以，预测未来是很困难的一件事情，正如我今天抛出来的问题：元宇宙还需要多少年可以到来？这本身也是一个预测。
图2 增强现实的成熟度曲线
2018年以后的新兴技术曲线就没有增强现实了，并不是说增强现实不重要，而是增强现实已经是一个完全成熟可以商业化的技术了。大家可能还没有感受到身边有增强现实，在此我所要说的是以手机或电视等为载体的增强现实（如图3）。比如百度地图等提供AI导航，15年风靡全球的Pokémon GO，足球转播的立体展示效果，这些可以说都是增强现实。
图3 生活中的增强现实
增强现实技术在智能手机终端已经成熟。苹果手机、华为手机或者搭载Android系统的手机，比如Xiaomi、Samsung、OPPO等都已经搭载了增强现实引擎，都可以做增强现实的应用。所以从技术角度来说，增强现实已经进入成熟期，在人们的生活场景中发挥作用了。
然而，这距离大家想象的元宇宙似乎还有距离。大家理解的元宇宙也许是如《失控玩家》、《头号玩家》等影视作品所描述的场景（如图4），戴上眼镜，我们就完全进入了一个沉浸的世界。我所提的元宇宙还有多少年来能到来的问题，正是面向这种级别的元宇宙。
图4 影视作品中的元宇宙
想要达到这种级别的元宇宙，我们还需要多少年？大家希望实现的以头戴式眼镜为载体的黑科技，这才是真正的增强现实和虚拟现实。正如我时常与团队的同学们所交流的，科幻电影里的角色都是佩戴智能眼镜通过手势识别、语音交互，没有人低头在手机上啪啪啪地敲键盘。只要在智能眼镜屏幕上做一个酷炫的手势，想要的东西立即出现。
手机不是未来，那么我们距离元宇宙有多远？未来已来，有迹可循。例如，新华社和腾讯一起打造了数字宇航员，玩家在《罗布乐斯》里创作了1,800万个作品，五四青年节超过百万人化身“数字人”进入TMELAND， 1700万人《堡垒之夜》看演唱会（如图5）。这些情景在真实世界不可能发生，1700万人涌入体育馆，这简直就是不可思议的数量。这已经是元宇宙最直接的存在形式。
图5 已经诞生的元宇宙！
回忆经典影视创作，《龙珠》中的人物将两只手指放在前额就可进行瞬移，《星球大战》中莱娅公主通过全息投影向欧比旺发出求助信号（如图6）。这两个场景有一个共同的特点，他们的需求是超时空迁移或超时空对话。突破时空的限制是人长久以来的需求和愿望，现代的技术让我们能够在线上听讲座，这实际上打破了时空限制。
图6 《龙珠》-左 《星球大战》-右
微软2016年公开的Holoportation技术结合了全息投影和AR增强现实技术（如图7）。当两人都戴上HoloLens后，双方便能听到、看到并与对方展开互动。同时，所有立体影像都支持录像并缩放播放。从前，人们或许会透过相册、视频来重温往昔；现在，你可以利用Holoportation的3D回放，以一种置身其中的方式，重温那些值得记录的时刻。通过类似Holoportation的方式开远程会议，体验或许会比腾讯会议、视频会议等方式好很多。在网络会议室中，所有参会人员化身数字人坐在会议桌旁，又会是什么样的体验呢？
图7 Holoportation
接下来我从三个维度和大家分享，我对元宇宙什么时候可以到来的观点。
首先，实现元宇宙其中核心之一是网络。2016年，为了实现Holoportation技术，需要点对点传输速度为10Gbps的网络带宽。大家可能会认为现在5G的峰值传输速度已经实现了，但其实不是这样的，5G的峰值传输速度是一个基站供附近所有设备共享。而6G的峰值传输速度将达到100Gbps-1Tbps，从网络带宽角度看，Holoportation技术是可以实现的，元宇宙的网络瓶颈也可以解决。
图8 不同时代的峰值传输速度
那么6G什么时候可以实现？从我掌握的信息来看，真正的商用化可能还需要10年左右时间。
从算力消耗角度看，为了实现Holoportation，他们采用6张Nvidia Titan X显卡，Titan X被称为同期的地表最强单芯卡王，单卡算力11Tflops。现如今iPhone可以说是移动设备的标杆，它对硬件及操作系统做了大量的深度优化，iPhone13 A15处理器算力1.5Tflops，是实现Holoportation情景所需计算量的1/40。根据摩尔定律，每18个月算力会翻一倍，我们需要大概5到6个摩尔定律的周期（约8-10年），移动端芯片的算力能够达到实现微软Holoportation的条件。
从商业生态的角度看，商业生态和硬件技术、软件技术本身是相辅相成的规律。当技术越来越成熟，那么整个生态会越来越好，产品的体验会越来越好。当生态越来越成熟，资本会越来越多进入，技术更新会越来越快。2021年智能手机全球销量15亿台。2021年智能眼镜（包括AR、AR眼镜）的终端销量1000万台。
图9 往年全球手机销售量
我们回过头来看智能手机的发展，智能手机的销量从1000万到10个亿花了差不多10年时间。对比手机销售数据，我觉得可能也是大概10年稍微多一点的时间，AR、VR眼镜的局面可能也会被扭转。就像智能手机替代普通手机的过程，智能眼镜这种新形态的终端替代手机，可能也是大概10年，或者说比10年稍微长一点的时间。
综上所述，上述的带宽、算力、商业三个角度支撑我去做一个不成熟的预测。所以，如果让我来回答元宇宙到来还需要多少年，我大胆预测会是2035年。